我们知道发动机中的活塞环安装在活塞侧壁上的凹槽中，并且活塞环的外圆周表面紧密地附着在气缸的内壁上。当活塞在气缸中上下往复运动时，环形表面不断刮擦气缸内壁，导致更大的摩擦损失和更差的工作条件。活塞环通常在发动机中起导向、导热和密封作用。因此，围绕它们发展起来的DLC涂层技术直接影响到整个发动机的能耗和使用寿命。

DLC涂层细腻，具有良好的自润滑性，其摩擦系数通常在0.1以下。高硬度，通常高于Hv2200。特别适合涂覆在汽车零部件表面，承受频繁持续的高强度摩擦磨损，对提高零部件的使用性能和延长使用寿命起到一定的作用。此外，DLC可以承受高达350摄氏度的高温，具有良好的耐腐蚀性、高化学稳定性和紧凑的结构，并且能够适应发动机的内部温度和工作环境。

DLC涂层具有高硬度、高弹性模量、低摩擦系数、耐磨性和良好的真空摩擦学性能，非常适合于耐磨涂层。因此，通过气相沉积工艺获得的类金刚石涂层广泛应用于许多对耐磨性和硬度有要求的零件中。DLC工艺温度通常在200摄氏度左右，甚至更低，可以处理大部分汽车零件；

DLC涂层进一步降低摩擦功损失。最重要的一点是拉气缸更困难。在以非燃油为燃料的新能源汽车发动机(如目前正在推广的天然气和甲醇燃料发动机)中，DLC涂层活塞环在无润滑油的干摩擦条件下能起到良好的润滑、抗磨和减磨作用，这也是目前解决此类活塞环使用寿命和节能问题的唯一途径。